Великан среди цветов

Всем привет!

Я снова с вами и на очереди новая порция интересной информации о самых необычных цветах нашей планеты.

Азия с ее густыми тропическими лесами, бескрайними пустынями, горными цепями и полноводными реками стала домом для сотен редких растений, завораживающих своей красотой и оригинальностью. Раффлезия Арнольда, или Раффлезия Арнольди, как ее иногда называют – настоящее украшение азиатских джунглей и по совместительству – самый большой в мире цветок.

Описательный портрет Раффлезии

Впервые этот цветочный гигант был замечен на острове Суматра в 1818 году. Совершенно случайно члены ботанической экспедиции наткнулись на невероятных размеров коричнево-красный цветок, растущий прямо на древесном стволе. Свое название это чудо природы получило благодаря именам двух своих первооткрывателей – сэра Раффлза Стэмфорда и биолога Джозефа Арнольда.

В числе особых примет Раффлезии можно назвать следующие ее особенности:

• Это растение-паразит – оно растет не на почве, а на стволах деревьев или стеблях лиан. Встречается Раффлезия Арнольди только на островах Суматра и Калимантан Малайского архипелага.
• Цветок питается за счет растения-хозяина, поэтому не принимает участия в процессе фотосинтеза. У Раффлезии практически полностью отсутствуют вегетативные органы – листья, стебель растения и даже корневая система. Генеративные органы представлены в виде огромного цветка, плода в форме большой ягоды и нескольких миллионов мелких семян, созревающих в течение семи-восьми месяцев внутри плода.

• Раффлезия Арнольда цветет всего несколько дней. Бутоны имеют рекордный вес, который может достигать 10 килограмм. Размеры цветка также впечатляют – диаметр может составлять от 30 до 110 сантиметров. Толщина лепестка – около 3 сантиметров. Вся поверхность цветка покрыта небольшими язвочками белого цвета, поэтому внешне очень напоминает мухомор.
• Узнать Раффлезию Арнольда можно не только по внешнему виду, но и по специфическому, незабываемому, ужасно противному аромату гниющего мяса, который так нравится насекомым-падальщикам. Мухи с удовольствием прилетают на этот трупный запах и проводят процедуру опыления цветка. Кстати, именно благодаря запаху Раффлезия получила свои дополнительные названия – Трупная Лилия или Мертвый Лотос.

Жизненный цикл Раффлезии Арнольда

Как вы уже, наверное, поняли, размножается этот тропический цветок семенами. Для того, чтобы семена созрели, им требуется несколько месяцев – от 6 до 8. Мелкие семечки разносятся крупными животными – они прилипают к лапам млекопитающих, которые распространяют их по джунглям. Семена очень привередливо выбирают себе место для роста – идеальным для них считается кора лиан рода Тетрастигма, а также деревья, корни которых виднеются над поверхностью земли. Стоит сказать, что далеко не всем семечкам везет – лишь единицы из них находят «дружелюбного» хозяина. Возможно, именно по этой причине растение находится на грани исчезновения и занесено в Красную Книгу.

После того, как семечка попадает в кору подходящего растения, начинается длительный процесс роста Раффлезии. Только через три долгих года растение дает о себе знать небольшим, размером с теннисный мячик, наростом на стволе или стебле растения-хозяина. Это почковидное утолщение очень медленно раскрывается, образуя небольшой бутон. Через 15-18 месяцев он превращается в яркий, кирпично-красного цвета, огромный цветок с пятью лепестками, каждый из которых имеет длину до 45 сантиметров.

Цветет Раффлезия Арнольда всего 3-4 дня, после чего зловонный цветок превращается в бесформенную черно-коричневую массу. Все повторяется заново – появляется плод, в нем созревают семечки, которые отправляются на поиски подходящего местечка для начала новой жизни.

Опыление Rafflésia arnóldii

Как я уже упоминала, опыляется Мертвый Лотос мухами, слетающимися на источаемый им зловонный запах. Процесс проходит следующим образом:

• насекомое попадает на цветочный диск, где запутывается в мелких шипах;
• затем, пытаясь выбраться из ловушки, оно падают ниже, в кольцевую борозду, а оттуда прямиком к тычинкам;
• липкая пыльца, попавшая на насекомое, попадает в семязачатки в тот момент, когда насекомое оказывается на цветке.

Трупная Лилия – обоеполый цветок, поэтому для оплодотворения мухам не нужно перелетать с экземпляра на экземпляр, опыление происходит в пределах одной особи.

Многие считают, что Раффлезия Арнольди – цветок-хищник, который ест насекомых, но это не совсем так. На самом деле все питательные вещества растение получает из растения-хозяина.

Напоследок хочется сказать, что коренные житель островов Суматра и Калимантан, где произрастают Мертвые Лотосы, совсем не боятся их зловонного аромата и используют бутоны для приготовления отваров для похудения и повышения мужской потенции.

На этой позитивной ноте придется с вами попрощаться. Но не расстраивайтесь, подписывайтесь на наши обновления и скоро нас ждут новые встречи – я расскажу вам еще много нового и интересного о редких и необычных растениях нашей планеты.

До скорого!